Dufter kan som oftest deles opp i fire hovedkategorier: blomstrete dufter, fruktige dufter, grønne og friske dufter og krydrete og orientalske dufter. Blomstrete og friske dufter gjør seg godt til bruk på dagtid, til våren og sommeren, mens de mer krydrete og orientalske duftene er perfekte til høst og vinter og sene kvelder.
Blomstrete dufter er gjerne den mest brukte duftkategorien. Blomstrete dufter finnes i alle varianter, med lette og friske noter som rose og jasmin til de mer varme notene av for eksempel gardenia, iris og valmuer. Blomstrete dufter er romantiske og klassiske og passer til alle aldre, anledninger og årstider.
Fruktige dufter bruker noter av mange typer frukter for å skape en både frisk og søt, sporty og ung duft som kan brukes gjennom alle sesonger. Typiske noter for denne kategorien er appelsinblomst, pasjonsfrukt, eple og aprikos. Fruktige dufter er fantastiske å bruke om sommeren og ellers når man er utendørs og ikke ønsker en krydret duft.
Grønne og friske dufter er kategorien for dem som ønsker en diskret, lett og naturlig duft. Disse duftene passer godt til bruk på jobb, og ved anledninger hvor man ønsker en diskret duft. Disse duftene har noter av sitrusfrukter, lette blomster som hvite liljer og lotus, grønn te og grapefrukt. Mange merker lanserer lettere varianter av gode klassikere som vil gi essensen av den originale duften, men med et mye friskere uttrykk.
Krydrete og orientalske dufter er kanskje de mest spennende og særegne duftene. Duftene i denne kategorien er ofte komplekse blandinger av mange forskjellige noter som gir en sensuell, eksotisk og varm duftopplevelse. Krydrete og orientalske dufter passer godt til voksne kvinner, da duftene ofte har en særlig sofistikert kvalitet. Noter som ofte brukes innenfor denne kategorien er chyprenoter (trenoter), musk, vanilje, rav, patchouli og rike blomsteressenser.